ABSTRACT

Regional subsurface correlation of the "Basal Belly River" sandstones throughout southern Alberta and Saskatchewn suggests the unit can be divided into a series of at least seven stacked, composite, primarily regressive cycles (fourth-order subunits). Each cycle has continental/coaly deposits in the west, a central belt composed of stacked shoreline-related sandstones, and thins to the east. Within lower cycles, laterally-distinct depositional lobes probably relate to long-lived sediment input points around the active margins of the foreland basin. Input from the west and northwest was consistently more dominant than that from the south and southwest. Mapping reveals that the locus of sandy deposition of each successive cycle is located eastward of, and stratigraphically higher than, the preceding one. This indicates that the imbalance between sediment supply from the west and subsidence of the Campanian foreland basin allowed overall eastward, but noncontinuous, progradation of the clastic wedge over more than 500 km across southern Alberta and southwestern Saskatchewan during deposition of the "Basal Belly River" (2-5 m.y.). More pronounced vertical stacking of cycles, and thicker development of backshore coal zones, to the east reflects increasing aggradation through time related to an increase in rate of base level rise, probably due to more rapid basin subsidence.

Each composite cycle, as mapped here, includes several to many individual (fifth-order) subunits bounded by localized transgressive surfaces, which are both stratigraphically and geographically limited. In addition, each cycle encloses a specific set of gas pools and represents a specific exploration trend. Within each, production is obtained from both shoreface-related and channelized facies.

RESUME

La correlation de la subsurface regionale du gres de "Basal Belly River" a travers le sud de l'Alberta et de la Saskatchewan, suggere que l'unite peut etre divisee en series d'au moins sept cycles (sous-unites de quatrieme ordre) empiles, composes, principalement regressifs. Chaque cycle possede des depots a l'ouest continentaux/charbonneux, une zone centrale composee de gres empiles connexe au littoral et qui s'amincit vers l'est. Dans les cycles inferieurs, des sediments de lobes horizontalement distincts se rapportent probablement aux points originels de sediment de longue vie autour des marges actives du bassin sedimentaire de l'avant-pays. Les sediments originels provenant de l'ouest et du nord-ouest etaient immanquablement plus dominants que ceux provenant du sud et du sud-ouest. La cartographie revele que les points de depots sableux de chaque cycle successif sont situes a l'est des precedents et qu'ils sont stratigraphiquement plus eleves que ces derniers. Ceci indique le desequilibre entre la reserve de sediments provenant de l'ouest et l'affaissement du bassin sedimentaire de l'avant-pays Campanien sur l'ensemble de la progression, mais non continue, permise vers l'est du coin clastique sur plus de 500 km a travers le sud de l'Alberta et le sud-ouest de la Saskatchewan pendant la sedimentation du "Basal Belly River" (2-5 m.y.). Des cycles plus prononces d'empilages verticaux, et le developpement de zones houilleres d'arriere-plage, vers l'est refletent une croissance de l'alluvionnement a travers les temps se rapportant a une augmentation du taux de soulevement du niveau du seuil, causee probablement par l'affaissement plus rapide du bassin. Chaque cycle composite, tel que cartographie, comprend de plusieurs a une quantite importante de sous-unites (cinquieme ordre) individuelles limitees par des surfaces regionales transgressives localisees, qui sont a la fois stratigraphiquement et geographiquement limitees. De plus, chaque cycle renferme un ensemble precis de gisements de gaz naturel et represente une tendance d'exploration specifique. Pour chacun, la production est obtenue des facies se rapportant a la fois de zones infratidales et canalises.

Traduit par Marie-Louise Tomas

1 Geological Survey of Canada Contribution No. 444695

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