ABSTRACT

Regional surface and subsurface correlation of the upper Belly River Group clastic wedge confirms that the Dinosaur Park Formation is present throughout most of southern and central Alberta. The Dinosaur Park Formation, part of a relatively distal and primarily transgressive third-order succession, is dominated by thick multistoried sandstone units in its lower portion and siltstone to coal in its upper portion. The Dinosaur Park generally thins to zero to the south due to depositional thinning. Within that framework, thickness variation of the Dinosaur Park in southern Alberta is characterized by relatively narrow, linear trends, generally oriented WNW/ESE, which fan out from locii near Rocky Mountain House, Sundre and Calgary, and result primarily from localized erosional geometry at the base of the formation. Linear trends are sharp-based, and are overlain by multistoried, fining-upward channel sandstone units, interpreted as composite incised valley fills. Corresponding clean sandstone trends (potential reservoir rock), are up to 40 m thick. Based on abundant outcrop paleocurrent data from this and other studies, the sediments of the Dinosaur Park were derived from the northwest and dispersed toward the southeast.

The regionally consistent upward succession of facies from erosional base, to sandstone-dominated deposits (derived from the northwest), to sandstone/mudstone-dominated strata, to Lethbridge Coal Zone, to Bearpaw marine shale (transgression from the southeast) is interpreted to represent a fundamental reorientation of paleogeography related to an overall increasing rate of basin subsidence, and consequent transgressive pressure, in southern Alberta. An interpreted initial, rapid and extensive base level fall, due to tectonic quiescence, resulted in basinwide rebound and erosion, and was followed by deposition of an overall transgressive succession during increasing base level rise related to widespread subsidence during a phase of renewed tectonic thrust loading.

The formation encloses 137 discovered gas pools with discovered in-place reserves of 4,686 10⁶ m³, but the presence of large areas of thick, clean sandstone with no designated pools, suggests further exploration possibilities. The Dinosaur Park Formation play is ranked first in expected potential among post-Colorado gas plays with an expected potential in-place volume of 25,283 10⁶ m³. More detailed mapping of individual sandstone bodies in high potential areas is necessary to exploit these resources.

RESUME

La correlation de la surface et de la subsurface regionale de la fente clastique du Groupe Belly River confirme que la Formation Dinosaur Park est presente dans une grande partie du sud et du centre de l'Alberta. La Formation Dinosaur Park, qui fait partie d'une succession relativement loin et principalement transgressive de troisieme ordre, est dominee par des unites de gres en plusieurs etages epais dans sa partie inferieure et d'aleuronite allant jusqu'au charbon dans sa partie superieure. Le Dinosur Park s'amincit jusqu'a zero vers le sud a cause de l'amincissement des depots. Dans ce plan d'ensemble, la variation de l'epaisseur de Dinosaur Park dans le sud de l'Alberta est caracterisee par des directions etroites, lineaires, generalement vers l'ouest-nord-ouest/est-sud-est, qui se ventile du locii pres de Rocky Mountain House, Sundre et Calgary, et se produit generalement a cause de la geometrie d'erosion localisee a la base de la formation. Les directions lineaires sont brusques et recouvertes d'unites de gres lineaires s'amincissant vers le haut a plusieurs etages, interpretees comme etant des remblais de vallees encaisses composes. Selon l'abondance de donnees sur les affleurements de paleocourants par cette etudes et d'autres, les sediments de Dinosaur Park proviennent du nord-ouest et disperses vers le sud-est.

La succession ascendante de facies regionalement constante d'une base d'erosion, aux depots domines par du gres (provenant du nord-ouest), aux couches dominees de gres/d'argile, a la zone de charbon Lethbridge, aux schistes

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marins Bearpaw (transgression du sud-est) est interpretee de facon a representer une reorientation fondamentale de la paleogeographie connexe a un taux d'affaisement du bassin qui augmente dans l'ensemble et par consequent une pression transgressive, dans le sud de l'Alberta. Une chute inititale, rapide et importante interpretee du niveau de la base, causee par le repos tectonique, donnant en resultat un rebondissement et une erosion a l'echelle du bassin, suivi du depot d'une succession transgressive generalisee pendant l'augmentation du niveau de base connexe a l'affaisement generalisee pendant une phase de chargement de la poussee tectonique renouvelee.

La formation comprend 137 gisements de gaz trouves avec des reserves decouvertes sur place de 4686 10⁶ m³, mais la presence de regions importantes de gres epais, propres sans gisements designes, suggere des possibilites d'exploration futures. L'enjeu de la Formation Dinosaur Park se situe au premier rang en ce qui a trait le potentiel attendu parmi les enjeux de gaz du post-Colorado avec un potentiel de volume sur place prevu de 25 283 10⁶ m³. Des cartes plus detaillees des masses individuelles de gres dans les regions a grandes possibilites sont necessaires pour exploiter ces ressources.

Traduit par Marie-Louise Tomas