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CSPG Bulletin

Abstract


Bulletin of Canadian Petroleum Geology
Vol. 35 (1987), No. 3. (September), Pages 333-357

The Psilonichnus Ichnocoenose, and Its Relationship to Adjacent Marine and Nonmarine Ichnocoenoses along the Georgia Coast

Robert W. Frey, S. George Pemberton

ABSTRACT

Along clastic shorelines, the ecological/sedimentological transition from offshore to onshore facies includes a characteristic ecotone between marine and nonmarine facies, typically corresponding to the beach backshore and dunes or to washover fans and supratidal flats. Ichnologically, this quasimarine ecotone yields distinctive mixtures of marine and nonmarine lebensspuren herewith designated the Psilonichnus Ichnocoenose.

As exemplified by Holocene and Pleistocene barrier-island sequences in Georgia, this ichnocoenose lies between the marine Skolithos Ichnocoenose, represented by the beach foreshore, and several unnamed nonmarine ichnocoenoses, represented by brackish to freshwater marshes, ponds, creeks, and sloughs, and maritime meadows and forests. In addition to diverse plants and invertebrate lebensspuren in these settings, traces made by amphibians, reptiles, birds, and mammals are potentially diagnostic and preservable.

Quaternary sediments and facies tracts along the Georgia coast thus demonstrate (1) the richness of local ichnological and sedimentological detail found in warm-temperate, siliciclastic settings; (2) the distinctive, albeit intergradational character of ichnofacies and lithofacies suites there; (3) the prospects for their preservation in regressive strandplain to strandline stratigraphic sequences; and, therefore (4) their potential analogy with many ancient paralic or epeiric shoreline deposits.

LE "PSILONICHNUS ICHNOCOENOSE", ET SON RAPPORT AVEC DES "ICHNOCOENOSE" MARINS ET CONTINENTAUX CONNEXES LE LONG DE LA COTE DE GEORGIE

RESUME

Le long de rivages clastiques, la transition ecologique/sedimentaire des facies au large des cotes aux facies vers le rivage comprend un "ecotone" caracteristique entre les facies marins et continentaux, typiquement equivalent a la plage, a l'arriere-plage et aux dunes, ou aux deltas interieurs de lagon et aux estrans supratidaux. Ichnologiquement, cet "ecotone" quasi-marin presente des melanges distincts de "lebensspuren" marins et continentaux ici designes "Psilonichnus Ichnocoenose".

Comme le demontrent les sequences de cretes d'avant-plage emergies du Holocine et du Pleistocene en Georgie, cet "ichnocoenose" se trouve entre le "Skolithos Ichnocoenose" marin, represente par l'avant-plage, et plusieurs" ichnocoenoses" continentaux sans nom, representes par des marais d'eau douce a saumatre, des etangs, des ruisseaux, et des bourbiers, et des pres et des forets maritimes. En plus des diverses plantes et "lebensspuren" invertebres dans ces milieux, des empreintes laissees par les amphibiens, les reptiles, les oiseaux, et les mammiferes sont potentiellement diagnostiques et peuvent etre preservees.

Les sediments et nappes de facies Quaternaires le long de la cote de Georgie demontrent donc (1) la richesse de detail ichnologique et sedimentaire local qu'on trouve dans les milieux detritiques silicieux chauds-temperes, (2) le caractere distinctif quoique graduel des suites d'ichnofacies et de lithofacies, (3) les chances de preservation de ces derniers dans des sequences regressives de plaine littorale jusqu'a l'ancienne ligne de rivage, et donc (4) leur analogie potentielle avec plusieurs ancients depots de ligne de rivage paraliques ou epicontinentaux.


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