ABSTRACT

The Sunburst sandstone member of the Mannville Group of southeastern Alberta and Kootenai Formation of northern Montana formed during an early marine incursion of the Boreal Sea into the Rocky Mountain foreland basin. The interval is represented by two depositional systems across the eastern, cratonic margin of the basin: fluvial channel and floodplain deposits flanking a source area which lay to the east; and beach and offshore shoal deposits that accumulated on a shallow shelf to the west. Some channels extended onto the western part of the shelf and were both contemporaneous and superimposed distributaries.

Two geometrically distinct types of sandstone bodies occur within the Sunburst member: ribbons and sheets. Ribbons comprise pebbly, coarse grained sandstone to fine grained sandstone and siltstone in fining-upward sequences up to 30 m thick. They were deposited as point bars in sinuous channels. Sheets are composed of single or stacked, coarsening-upward cycles of lenticular to wavy bedded, ripple and parallel laminated sandstone up to 20 m thick. Coarsening-upward cycles of sheet sandstone formed as regressive deposits on beaches or offshore shoals along a wave-dominated, low energy prograding shoreline.

The ribbon sandstones may be classified as coarse to fine grained chertarenite, sublitharenite and, less commonly, quartzarenite. The sheet sandstones are fine and very fine grained sublitharenite and quartzarenite. The more quartzose composition of the sheet deposits is the result of grain size selection and synsedimentary abrasion by wave action along shorelines.

Small but economic reservoirs occur within Sunburst sheet sandstones across the Alberta shelf. Ribbon sandstone reservoirs can be larger than sheet sandstone reservoirs, but are heterogeneous and have extensive low permeability zones due to the presence of kaolinite clays.

RESUME

Le membre greseux Sunburst du groupe Mannville du sud-est de l'Alberta et de la formation Kootenai du nord du Montana se formerent lors d'une incursion de la mer Boreale dans le bassin d'avant-pays des Montagnes Rocheuses, tot dans l'histoire de ce bassin. Cet intervalle est represente par deux systemes de sedimentation qui s'etendent a travers la marge est, cratonique du bassin: des chenaux fluviaux et des depots de plaine d'inondation formes sur le flanc d'une region source qui se trouve a l'est, et des depots de plage et de hauts-fonds extracotiers qui s'accumulerent sur un plate-forme en eau peu profonde a l'ouest. Certains chenaux s'etendirent jusque dans la partie ouest de la plateforme et furent des defluents tant contemporains que superposes.

Deux types d'unites de gres distincts du point de vue geometrique se retrouvent a l'interieur du membre Sunburst: les rubans et les couches marines. Les rubans comprennent des gres caillouteux, allant du grain grossier jusqu'au grain fin, et des microgres dans des sequences dont la granulometrie diminue vers le haut et atteignant jusqu'a 30 m d'epaisseur. Il furent deposes sous forme d'alluvions de meandres dans des chenaux sinueux. Les couches de gres marin atteignent jusqu'a 20 m d'epaisseur: elles se composent de gres en lames ondulees et paralleles, lenticulaires a onduleux, accumules en cycles simples ou entasses et dont la granulometrie augmente vers le haut. Des cycles de couches de gres marin dont la granulometrie augmente vers le haut se formerent en depots regressifs sur des plages ou des hauts-fonds extracotiers le long d'une ligne de rivage dominee par les vagues, a basse energie et en progression vers la mer.

Les gres en ruban peuvent etre classes comme arenite a chert, sublitharenite et, moins communement, arenite a quartz, tous de grain grossier a fin. Les couches de gres marin se composent de sublitharenite et d'arenite a quartz, de grain fin a tres fin. La composition plus quartzeuse des couches de gres marin est le resultat de la selection granolometrique et de l'abrasion synsedimentaire par l'action des vagues le long des lignes de rivage.

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Des reservoirs se trouvent a l'interieur des couches de gres Sunburst, a travers la plate-forme de l'Alberta: il sont petits mais leur exploitation est rentable. Les reservoirs dans les gres en ruban peuvent etre plus grands que ceux dans les gres en couche, mais ils sont heterogenes et renferment de vastes zones de basse permeabilite causee par la presence de kaolinite.

Traduit par Marc Charest