ABSTRACT

The Sydney Mines Formation is the uppermost unit of the Pennsylvanian Morien Group in the Sydney Basin, Nova Scotia. The formation is dominated by mudrocks, attributed to floodplain deposition on an alluvial plain close to base level. Inclined heterolithic stratification is common in major sandstone bodies, which are interpreted as channel meander belt deposits. The meander belts were separated by extensive floodplains. In the well drained parts of the floodplains, red mudrocks were deposited; in the moderatedly well drained areas, grey or green mudrocks accumulated; while peat was laid down in the swampy areas. Periodic ponding over extensive floodplain reaches formed shallow lakes, in which biota proliferated, predominantly algae, generating aquatic limestones.

The Sydney Mines Formation and the Morien Group both show overall fining-upward trends reflecting gradually diminishing tectonic influence as source relief and basin slopes decreased. The major coal seams represent the periodic spread of swamps across the basin as base level rose, probably due to glacio-eustatic rise in sea level. The subsequent drop in sea level re-established the influence of intrinsic processes: channel migration or avulsion, splay progradation, minor swamp growth and lacustrine accumulation in floodplain depressions.

RESUME

La formation Sydney Mines est l'unite la plus superieure du groupe Pennsylvanien Morien dans le bassin de Sydney, Nouvelle-Ecosse. La formation est dominee par les argiles, attribuees a la sedimentation dans une plaine alluviale situee pres du niveau de base. Les couches heterolithiques inclinees sont courantes dans les corps importants de gres, qui sont interpretes comme depots de lits de meandres. Les zones a meandres sont separees par des plaines alluviales etendues. Dans les parties bien drainees des plaines alluviales, des argiles rouges furent deposees; dans les regions marecagenues. L'endiguement peridodique sur de grandes etendues de plaine alluviale forma des lacs peu profonds, dans lesquels la biote prolifera, surtout des algues, engendrant ainsi des calcaries aquatiques.

La formation Sydney Mines et le groupe Morien montrent tous deux des tendances vers une granulometrie qui dans son ensemble diminue vers le haut, ce qui reflete la decroissance graduelle de l'influence tectonique a measure que le relief de la source et les pentes du bassin diminuerent. Les filons de charbon importants representent l'etendue periodique de marecages a travers la grandeur du bassin a mesure que s'elevait le niveau de base, probablement a cause l'elevation glacio-eustatique du niveau de la mer. La baisse subsequente du niveau marin etablit a nouveau l'influence des processus intrinseques: la migration des chenaux ou avulsion, la progression des evasements, la croissance de marecages de moindre importance et la sedimentation lacusture dans les creux des plaines alluviales.

Traduit par Marc Charest