ABSTRACT

The Demarcation Subbasin and Herschel High are structurally linked Tertiary features within the Beaufort-Mackenzie Basin, straddling the Canada-U.S.A. border offshore northern Yukon and northeast Alaska. Interpretations from marine seismic reflection data indicate the subbasin and high developed during Eocene to late Miocene crustal shortening within a submarine fold and thrust belt setting. Late Miocene uplift and erosion produced the final structural geometry of the subbasin and high, with little or no deformation occurred in the Plio-Pleistocene. The Tertiary crustal shortening was accommodated on several thrust faults and decollements, within early Tertiary and older strata.

The Demarcation Subbasin fill consists of syntectonic, late Eocene-Oligocene deposits of the Richards and Kugmallit sequences and Miocene deposits of the Mackenzie Bay sequence. The adjacent Herschel High is cored by Eocene and older strata, deformed within a west- to northwest-trending array of en echelon, northeast-striking thrust faults and folds. The southern margin of the Herschel High is underlain by a west-northwest-trending, south-dipping basement ramp. A Cretaceous rift block may have influenced or localized Tertiary development of the ramp and overlying high.

Some of the structural and stratigraphic features in the Demarcation Subbasin-Herschel High area are prospective hydrocarbon traps. The limited exploratory drilling in the area to date has not adequately evaluated the diversity of hydrocarbon plays within this geologically complex region.

RESUME

Le sub-bassin Demarcation et la hauteur Herschel sont des entites tertiaires structuralement reliees dans le bassin Beaufort-Mackenzie, a cheval sur la frontiere entre le Canada et les Etats-Unis d'Amerique au large du Yukon septentrional et de l'Alaska du nord-est. Les interpretations des donnees de reflection sismique marine indiquent que le sub-bassin et la hauteur se developperent pendant le raccourcissement crustal eocene a miocene superieur au sein d'une zone sous-marine de plissement et de charriage. Le soulevement et l'erosion datant du Miocene superieur produisirent la geometrie structurale finale du sub-bassin et de la hauteur, peu ou pas de deformation ayant eu lieu durant le Plio-Pleistocene. Le raccourcissement crustal tertiaire fut accommode le long de plusieurs failles de charriages ou decollements, au sein de couches tertiaires ou plus agees.

Les sediments remplissant le sub-bassin Demarcation consistent en depots syn-tectoniques, eocenes superieurs a oligocenes des sequences Richards et Kugmallit et en depots miocenes de la sequence Mackenzie Bay. La hauteur Herschel adjacente consiste en strates eocenes et plus agees, deformees selon un arrangement de failles de charriages et de plis en echelon alignes vers l'ouest-nord-ouest et ayant une orientation vers le nord-est. La marge sud de la hauteur Herschel recouvre une rample de socle orientee vers l'ouest-nord-ouest et inclinee vers le sud. Un bloc de rift cretace a peut-ete influence ou localise le developpement tertiaire de la rampe et de la hauteur la recouvrant.

Certaines des entites structurales et stratigraphiques de la region du sub-bassin Demarcation-hauteur Herschel sont des pieges a hydrocarbures prospectifs. Le forage d'exploration limite dans la region jusqu'a present n'a pas permis d'evaluer adequatement la diversite des zones petrolieres au sein de cette region geologiquement complexe.

Traduit par Patrice de Caritat