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CSPG Bulletin

Abstract


Bulletin of Canadian Petroleum Geology
Vol. 41 (1993), No. 1. (March), Pages 17-31

Paleozoic Burial and Organic Maturation in the Liard Basin Region, Northern Canada

D.W. Morrow, J. Potter, B. Richards, F. Goodarzi

ABSTRACT

The vitrinite reflectances (Ro%) of well cuttings from two wells from the Liard Basin increase downsection from low values of about 0.30% at the top of the Carboniferous Mattson Formation up to values of about 4.50% at the top of the Devonian Nahanni Formation. Simulations of these coalification profiles indicate that geothermal gradients and heat flows were probably higher in the Paleozoic that at present and may have been as high as 65° C/km and 135 mW/m2 respectively. The low level of organic maturity of Paleozoic strata at the top of the well sequences and their outcrop equivalents indicate that little post-Paleozoic burial occurred and that post-Paleozoic geothermal gradients and heat flows could not have been greater than their present day values of 38°C/km and 85 mW/m2 respectively.

Maturation and migration of oil and gas probably occurred in the Liard Basin during late Paleozoic to early Mesozoic even if low average Paleozoic geothermal gradients and heat flows are assumed. This indicates that the Manetoe Facies dolomite, which forms the reservoir rock for the Liard Basin gas fields, formed before the Cretaceous.

RESUME

La reflectance de la vitrinite (Ro%) dans des debris de forage preleves pour deux puits dans le bassin Liard augmente avec la profondeur depuis des valeurs d'a peu pres 0,30% au sommet de la formation Mattson carbonifere jusqu'a approximativement 4,50% au sommet de la formation Nahanni devonienne. Des simulations de ces profils de houillification indiquent que les gradients geothermiques et les flux de chaleur etaient probablement plus eleves durant le Paleozoique qu'a present, et auraient pu etre aussi eleves que 65°C/km et 135 mW/m2 respectivement. Le faible taux de maturite organique des strates paleozoiques qui recouvrent ces sequences dans les puits et leurs equivalents en affleurement indique que peu d'enfouissement post-paleozoique eut lieu et que les gradients geothermiques et les flux de chaleur post-paleozoiques n'ont pas pu etre plus importants que les valeurs actuelles de 38°C/km et 85 mW/m2 respectivement.

La maturation et la migration d'huile et de gaz dans le bassin Liard eut probablement lieu durant l'intervalle allant du Paleozoique superieur au Mesozoique inferieur, meme si de faibles gradients geothermiques et flux de chaleur moyens sont presumes. Ceci indique que la dolomie du facies Manetoe, qui est la roche reservoir dans les champs de gaz du bassin Liard, se forma avant le Cretace.

Traduit par Patrice de Caritat


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