ABSTRACT

Several distinct and unusual Upper Triassic (Carnian) coquina channel complexes occur in the Ludington and Baldonnel formations in the westernmost Foothills of northeastern British Columbia. The Ludington Formation, a 960 m thick marine succession of limestone and siltstone, and the Baldonnel Formation, an 80 m thick succession of limestone, are deep water facies equivalents of the shallower water marine, hydrocarbon-bearing Baldonnel, Charlie Lake, Halfway and upper Doig formations of the eastern Foothills and Plains.

The coquina complexes are cliff-forming accumulations up to 167 m thick, composed of fragmented bivalves and less common whole and fragmented brachiopods and echinoderm bioclasts. The carbonate of the complexes is moderately-to-well indurated, in part permeated by black pyrobitumen residues, and has been subjected to dissolution, cementation and recrystallization. Some silicification and dolomitization are present.

The margins of the coquina complexes in some areas interdigitate with host strata of the Ludington Formation, whereas in other areas, the margins are abrupt. Sedimentary, stratigraphic and contact relationships between the coquina and host rock suggest deposition of the shell debris within a series of stacked submarine channels. The channel complexes appear to have been initially localized within shallow, slump shear or truncation surface depressions, in a relatively deep water, upper slope or shelf/slope margin environment. The major coquina-bearing channels were eroded and subsequently infilled during one or more sea level lowstands in the Late Carnian. Locally, large-scale foresets or clinoforms, small-scale cross beds, cross lamination, current ripples and flute casts characterize parts of the facies, suggesting emplacement of the shell debris mainly by sediment gravity flows.

The texture and composition of the Ludington/Baldonnel formation coquinas are similar to skeletal carbonates in the upper Baldonnel Formation of the eastern Foothills north of Sikanni Chief River. The eastern Baldonnel Formation represents the probable sediment source of the coquinas in the westernmost Foothills.

RESUME

Plusieurs complexes distincts et inhabituels de chenaux a lumachelles du Trias superieur (Carnien) existent dans les formations Ludington et Baldonnel dans les contreforts occidentaux de la Colombie Britannique du nord-est. La formation Ludington, une succession marine de calcaires et de siltstones de 960 m d'epaisseur, et la formation Baldonnel, une succession calcaire de 80 m d'epaisseur, sont des facies d'eau profonde qui equivalent aux formations marines de haut-fonds et petroliferes Baldonnel, Charlie Lake, Halfway, et Doig superieure des contreforts orientaux et des plaines.

Les complexes a lumachelles sont des accumulations formant des falaises jusqu'a 167 m de haut, composees de bivalves fragmentes et de brachiopodes fragmentes ou entiers moins communs et de bioclastes d'echinodermes. Le carbonate des complexes est moderement a bien indure, est partiellement imbibe de residus noirs de pyrobitume, et a subi de la dissolution, de la cimentation et de la recristallisation. De la silicification et de la dolomitisation ont aussi eut lieu.

Les marges des complexes a lumachelles sont a certains endroits interdigitees avec les strates de la formation encaissante Ludington, alors qu'a d'autres endroits elles sont abruptes. Les relations sedimentaires, stratigraphiques et de contact entre la lumachelle et l'encaissant suggerent que le depot des debris coquilliers eut lieu dans une serie de chenaux sous-marins superposes. Les complexes de chenaux semblent avoir ete initialement localises au sein de depressions peu profondes de surfaces de glissement ou de troncature, sous une profondeur d'eau relativement grande,

* Geological Survey of Canada Contribution no. 20891

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dans un environnement de talus superieur ou de marge plateau/talus. Les chenaux a lumachelles majeurs furent erodes et ensuite remplis durant un ou plusieurs episodes de bas niveau de la mer durant le Carnien superieur. Localement, le facies est caracterise par des lits deltaiques frontaux de grande echelle, des stratifications entrecroisees de petite echelle, des laminations entrecroisees, des rides de courant et des flutes, suggerant que la mise en place des debris de coquillages eut lieu principalement par flux de sediments sous l'effet de la gravite.

La texture et la composition des lumachelles des formations Ludington/Baldonnel sont similaires a celles des carbonates squelettiques de la formation Baldonnel superieure des contreforts orientaux au nord de la riviere Sikanni Chief. La formation Baldonnel orientale represente la source sedimentaire probable des lumachelles dans les contreforts occidentaux.

Traduit par Patrice de Caritat