ABSTRACT

The Middle Cambrian Arctomys Formation is a mixed dolomite-shale formation that varies from 20 to 160 m thick in the southernmost Rocky Mountains of Alberta and British Columbia. The Arctomys Formation is the lower shaly "half cycle" of the Arctomys-Waterfowl "grand cycle". It contains no fossils, has a restricted easterly extent, but exhibits mud cracks, salt casts and metre-thick cycles. The Arctomys Formation comprises four facies assemblages: 1) thin-bedded to laminated carbonate mudstones; 2) shale-to-carbonate breccia cycles; 3) carbonate mudstone-to-shale cycles; and 4) interbedded grainstones and shales.

The thin-bedded to laminated carbonate mudstone facies assemblage probably records restricted peritidal to shallow lagoonal carbonate sedimentation. However, the metre-thick, upward-desiccating cycles that comprise the bulk of the Arctomys Formation (shale-to-carbonate breccia cycles and carbonate mudstone-to-shale cycles) are most likely the deposits of inland shallow lakes and coastal seepage-fed lagoons that filled and developed dry mud flat soil caps. The most landward outcrops of the Arctomys Formation consist of interbedded grainstones and shales that record sheet-flood deposits on dry mud flats. The best overall modern analog for the Arctomys Formation is the extensive coastal plain of South Australia and our proposed depositional model is based on this modern passive margin setting.

RESUME

Situee dans la partie meridionale des montagnes Rocheuses de l'Alberta et de la Colombie-Britannique, la Formation Arctomys du Cambrien moyen est une succession de shales et de dolomies dont l'epaisseur varie de 20 a 160 m. La Formation Arctomys est le "demi-cycle" schisteux du "grand cycle" Arctomys-Waterfowl. Elle ne contient pas de fossiles, son etendue vers l'est est limitee, toutefois elle presente des fentes de dessication, des moules saliferes ainsi que des cycles d'une epaisseur d'un metre. La Formation Arctomys consiste en quatre assemblages de facies: 1) des mudstones carbonates a bancs minces ou lamines; 2) des cycles brechiques de shales/carbonates; 3) des cycles de mudstones carbonates/shales et 4) des grainstones et des shales interstratifies.

L'assemblage de facies a mudstones carbonates finement stratifies a lamines temoigne probablement de milieux carbonates peritidaux restreints a lagunaires peu profonds. Les cycles d'un metre d'epaisseur et dessiques au sommet composent la plus grande partie de la Formation Arctomys, (cycles de shales/carbonates brechiques et cycles de mudstones carbonates/shales), et sont probablement des depots lacustres peu profonds ainsi que des depots lagunaires alimentes par des suintements remplissant et formant les paleosols de slikkes arides. Les affleurements les plus continentaux de la Formation Arctomys sont composes de grainstones et de mudstones qui temoignent des depots d'inondation en nappes sur des slikkes arides. Le meilleur exemple moderne de la Formation Arctomys est la grande plaine littorale du sud de l'Australie et le modele propose est base sur cet exemple moderne de marge passive.

Traduit par Marie Louise Tomas