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CSPG Bulletin

Abstract


Bulletin of Canadian Petroleum Geology
Triangle Zones and Tectonic Wedges: A Special Issue
Vol. 44 (1996), No. 2. (June), Pages 139-152

Triangle Zone Geometry, Terminology and Kinematics

Peter B. Jones

ABSTRACT

The term "triangle zone" was first used informally in 1957 to describe the structure of the east edge of the Foothills thrust belt of the southern Canadian Cordillera. Since then, triangle zones have been recognized at the foreland margins of most of the world's thrust-and-fold belts. Variations in terminology of triangle zones reflect differences in interpretation of their internal geometry and their role in orogenesis. The principal issue is whether triangle zone formation occurs only at the final stage of evolution of a thrust belt or is a continuously regenerated tectonic process that creates deformed belts. Evidence is given to support the second interpretation, leading to a hypothetical kinematic model for the formation of thrust-and-fold belts. According to this model, emplacement of successive triangle zones creates a foreland-migrating frontal monocline. Physiographic and structural relief of this structure continuously regenerates a foreland-migrating envelope of overpressured section in the undisturbed foreland sequence ahead of it, causing continued progradation of the deformation front. In some areas gravity sliding takes place down the foreland-facing dip slope of frontal monoclines. The gravity slides themselves may have emergent or buried (triangle zone) thrust fronts.

RESUME

L'expression "zone triangulaire" a ete utilisee pour la premiere fois de facon informelle en 1957 pour decrire la structure de la marge est de la zone de chevauchement des avant-monts du sud de la cordillere canadienne. Depuis, des zones triangulaires ont ete identifiees aux marges des avant-pays de la plupart des zones de chevauchement et de plissement du monde entier. La terminologie des zones triangulaires se differe pour illustrer les differentes interpretations de leur geometrie interne et leur role dans l'orogenese. La question principale est si la formation de la zone triangulaire a lieu a l'etape finale de l'evolution d'une zone de chevauchement ou si elle subit un processus tectonique de regeneration continu qui cree des zones deformees. Une preuve est donnee pour appuyer la deuxieme interpretation, menant au modele cinematique hyphotetique pour la formation de zones de plissement et de chevauchement. Selon ce modele, l'emplacement de zones triangulaires successives cree un front monoclinal se dirigeant vers l'avant-pays. Le relief geomorphologique et structurel de cette structure regenere de facon continu une enveloppe qui se dirige vers l'avant-pays de la section en surpression dans la sequence qui precede l'avant-pays qui n'a pas ete perturbee, causant ainsi une progression continue du front de deformation. Dans certaines regions des phenomenes d'affaissements ont lieu a la partie inferieure des fronts monoclinaux en pente qui s'incline en faisant face a l'avant-pays. Les phenomenes d'affaissements possedent peut etre des fronts de chevauchement qui emergent ou qui sont enfouis (zone triangulaire).

Traduit par Marie-Louise Tomas


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