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CSPG Bulletin

Abstract


Bulletin of Canadian Petroleum Geology
Triangle Zones and Tectonic Wedges: A Special Issue
Vol. 44 (1996), No. 2. (June), Pages 410-421

Passive-Roof Duplexes and Pseudo-Passive-Roof Duplexes at Mountain Fronts: A Review

Mark Cooper

ABSTRACT

The "mountain front problem", a rapid loss of structural elevation and shortening at a homoclinal foreland-dipping panel, has been extensively discussed in recent years. One of the solutions to this problem, the "triangle zone", has been widely applied to fold-and-thrust belts. The type example of the "triangle zone" is at the eastern margin of the Alberta Foothills. The "triangle zone" is essentially a duplex in which the roof thrust has a backthrust sense of displacement. Similar structural complexes have been described as passive-roof duplexes, which is the terminology preferred in this paper. However, in many cases, the passive-roof duplex is a nonunique solution for the constraining data. Many of these mountain fronts may be pseudo-passive-roof duplexes, which have only the superficial geometric characteristics of passive-roof duplexes. Alternative models that consider basement involvement and/or inversion of pre-existing basin-controlling fault systems are not always fully considered. The alternative models may be less prospective exploration targets because the potential for imbrication of the reservoir section is reduced.

The detailed internal geometry of the passive-roof duplex at the mountain front of the Alberta Foothills is now well constrained by high-resolution data sets. This is not the case with many of the pseudo-passive-roof duplexes that have been described from other fold-and-thrust belts. It is possible that passive-roof duplexes may be less common in other thrust belts than is currently thought.

RESUME

Le "probleme du front de montagne", une perte rapide de l'altitude structurelle et un raccourcissement du panneau monoclinal qui s'incline vers l'avant-pays, a ete discute a fond pendant ces dernieres annees. Une des solutions a ce probleme, la "zone triangulaire", a ete appliquee a des zones de plissement et de chevauchement. L'exemple type de zone triangulaire est situe dans la partie est de la marge des Foothills de l'Alberta. La zone triangulaire est essentiellement un duplex dans lequel le chevauchement de la couverture possede un sens de decalage par retrochevauchement. Des couvertures passives structurelles composees semblables ont ete decrites comme etant des couvertures passives en duplex, ce qui est le terme prefere de reference dans cet expose. Toutefois, pour bien des cas, les couvertures passives en duplex sont une solution qui n'est pas unique pour limiter les donnees. Plusieurs de ces fronts de montagne sont peut etre des couvertures pseudo-passives en duplex, qui ont seulement des caracteristiques geometriques superficielles de couvertures passives en duplex. Les autres choix de modeles qui tiennent compte des socles sont peut etre des cibles d'exploration avec moins de possibilites a cause de la possibilite reduite d'imbrication de la section du reservoir.

La geometrie interne detaillee de la couverture passive en duplex au front de montagne des Foothills de l'Alberta est maintenant bien limitee par des jeux de donnees a grande resolution. Ce n'est pas le cas pour un grand nombre de couvertures pseudo-passives en duplex qui ont ete decrites par les autres zones de plissement et de chevauchement. Il est possible que les couvertures passives en duplex soient moins communes dans d'autres zones de chevauchement que pense actuellement.

Traduit par Marie-Louise Tomas


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