ABSTRACT

This biostratigraphic study of the conodont faunas from the Devonian-Carboniferous boundary beds in southeastern Alberta and southwestern Saskatchewan suggests that there is a significant hiatus between the Big Valley and Bakken formations. The hiatus may span the Upper trachytera to Upper postera zones. It divides the Kaskaskia sequence of the Williston and Western Canada Sedimentary basins into lower and upper parts. The Devonian Big Valley Formation is composed of interbedded calcareous claystones and shallow marine carbonates. The uppermost limestone bed is overlain with an erosional contact by a rubble deposit that grades upward into a silty and fossiliferous claystone. This limestone bed contains conodonts of the Uppermost marginifera to Lower trachytera zones. The claystone bed is sharply overlain, by means of a pyritized lag deposit, by the euxinic, "offshore" shale facies of the lower shale members of the Bakken and Exshaw formations, which contain conodonts of the Famennian lower to Upper expansa zones. The middle (Coleville Sandstone) member of the Bakken Formation and the siltstone unit of the Exshaw Formation include fossils and sedimentary structures typical of clastic, shallow marine deposits. These units, composed of sandstone, siltstone and claystone, did not yield diagnostic, short-ranging conodonts but probably include the Devonian-Carboniferous boundary. The sandy and silty beds are overlain by another black, euxinic "offshore" shale facies: the upper shale member of the Bakken Formation. This black shale unit contains an early Tournaisian conodont fauna and changes upward and westward into a greenish-grey marine shale facies that forms the basal part of the Carboniferous Banff and Lodgepole formations. The greenish-grey shale facies is locally calcareous and yielded early Tournaisian conodonts of the sulcata to Lower crenulata zones.

RESUME

L'etude biostratigraphique des faunes de conodontes des couches limites du Devonien-Carbonifere du sud-est de l'Alberta et du sud-ouest de la Saskatchewan suggere une lacune stratigraphique significative entre les formations Big Valley et Bakken. Cette lacune stratigraphique peut creer un intervalle entre les zones du trachytera superieur et du postera superieur. Elle divise la sequence Kaskaskia des bassins sedimentaires de Williston et de l'Ouest canadien en partie superieure et partie inferieure. La Formation Big Valley du Devonien est composee d'argile induree calcaire interstratifiee et de carbonates en eau peu profonde. La couche de calcaire la plus superieure est recouverte d'un contact d'erosion par un depot de blocaille qui se nivelle de facon ascendante dans de l'argilite silteuse et fossilifere. Cette couche de calcaire contient des conodontes des zones les plus superieures marginifera a trachytera inferieur. La couche d'argilite est recouverte abruptement, par moyen de residu de deflation pyritise, par les schistes de facies, euxinique "au large" des membres inferieurs de schistes des formations Bakken et Exshaw, qui contiennent des conodontes des zones expansa du Famennien inferieur et superieur. Le membre intermediaire (gres du Colleville) du Bakken et l'unite d'aleuronite de la Formation Exshaw inclut des fossiles et des structures sedimentaires typiques des depots marins en eau peu profonde, clastiques. Ces unites, composees de gres, d'aleuronite et d'argilite, non pas donnees de conodontes de courtes etendues symptomatiques mais inclut probablement la limite du Devonien-Carbonifere. Les couches sableuses et silteuses sont recouvertes par un autre schiste de facies noir, euxinique "au large" : Le membre de schiste superieur de la Formation Bakken. Cette unite de schiste noire contient des conodontes biostratigraphiques du Tournaisien precoce et change vers la partie superieure et ouest en un schiste de facies marin gris-vert qui forme la partie de base des formations Carbonifere Banff et Lodgepole. Le facies schisteux gris-vert est regionalement calcaire et donna des conodontes du Tournaisien precoce des zones sulcata a crenulata inferieure.

Traduit par Marie-Louise Tomas

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