ABSTRACT

Regional surface and subsurface correlation of the middle Belly River Group clastic wedge confirms that the Oldman Formation is present throughout southern and central Alberta. The Oldman generally thins to the north and northeast due to depositional thinning and to truncation by the overlying Dinosaur Park Formation. The Oldman Formation, primarily a transgressive fourth-order subunit, can be informally divided into two mappable units, referred to here as the lower Comrey Member sandstone and the "upper siltstone" member. The Comrey Member is dominated by light grey, fine to coarse sandstone with a sheet-like geometry over much of the map area. However, variations in thickness suggest that it is arranged in sharp-based linear WSW/ENE-oriented incised valley fill trends, up to 33 m thick, composed of stacked lenticular fining-upward channel units. Based on limited outcrop data from the southern part of the study area, paleoflow within these valleys was likely toward the eastern hemisphere. Corresponding clean sandstone trends (potential reservoir rock) are up to 25 m thick. The overlying "upper siltstone" member is dominated by pale-coloured, thinly interbedded noncalcareous mudstone and fine sandstone, with abundant rooting, convolute lamination and pedogenic horizons. The sediments of the Oldman Formation were derived from the west and southwest.

The regionally consistent upward sequence of facies from erosional base to sandstone-dominated to mudstone-dominated can be interpreted to represent a fundamental reorientation of paleogeography related to an increasing rate of basin subsidence and consequent transgressive pressure in southern Alberta. A rapid and extensive base level fall, interpreted as the result of tectonic quiescence, basinwide rebound and erosion, was followed by deposition of an overall transgressive succession during increasing base level rise related to widespread subsidence during a phase of renewed tectonic thrust loading.

The formation encloses known gas pools, but the presence of large areas of thick clean sandstone with no designated pools suggests further exploration possibilities. Included maps are intended as guides; for practical application, more detailed mapping of individual sandstone bodies is necessary.

RESUME

La correlation de la surface et de la subsurface regionales du coin clastique du Groupe Belly River intermediaire confirme la presence de la Formation Oldman dans les regions sud et centre de l'Alberta. La Formation Oldman s'amincit vers le nord et le nord-est a cause d'amincissement des sediments et de la troncature par la Formation Dinosaur Park susjacente. La Formation Oldman, une sous-unite de quatrieme ordre principalement transgressive, peut etre informellement divisee en deux unites cartographiables, adressees dans le present document comme du gres du Membre Comrey inferieur et du membre de l'"aleuronite superieure". Le Membre Comrey est domine principalement par la couleur grispale, le gres s'echelonne de fin a epais avec une geometrie stratiforme couvrant une grande partie de la region cartographiee. Toutefois, les variations d'epaisseurs suggerent les directions OSO/ENE des vallees encaisses, jusqu'a 33 m d'epaisseur, composes d'unites avec des depots de particules lenticulaires fines vers le haut entasses. Selon les donnees limitees sur les affleurements de la partie sud de la region etudiee, le paleocourant dans ces vallees ce dirigeait fort probablement vers l'hemisphere est. Les directions nettes des gres (roches reservoir possibles) correspondant mesurent jusqu'a 25 m d'epaisseur. Le membre sus-jacent de l'"aleuronite superieure" est domine de minces couches de pelites, couleur pale, non-calcaire et de gres fins, avec une abondance d'enracinements, de laminations contournees et d'horizons pedologiques. Les sediments de la Formation Oldman proviennent de l'ouest et du nord-ouest.

1 Geological Survey of Canada Contribution No. 1996254

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La sequence de facies ascendante regionalement uniforme du socle d'erosion, a principalement de gres, a principalement de pelites, peut etre interpretee de facon a representer une nouvelle orientation de la paleogeographie connexe a l'augmentation du taux croissant d'effondrement du bassin et de la pression transgressive qui en resulte dans le sud de l'Alberta. Une chute rapide importante du niveau du socle, interpretee comme etant le resultat d'un repos tectonique, le rebond et l'erosion a l'echelle du bassin, suivi du depot d'une succession en general transgressive pendant une augmentation du socle reliee a l'effondrement etendu pendant une phase de chargement renouvele de poussee tectonique.

La formation englobe les gisements de gaz, mais la presence de regions importantes de gres net epais sans gisement designe, suggere des possibilites d'exploration avenir. Les cartes incluses ont pour but d'etre des guides; pour application pratique, des cartes plus detaillees des masses de gres sont necessaires.

Traduit par Marie-Louise Tomas