ABSTRACT

Cretaceous strata in the subsurface of Great Slave Plain consist of interbedded shale, siltstone and sandstone of the Albian to Cenomanian Fort St. John Group and sandstones of the Cenomanian Dunvegan Formation. These strata are generally less than 500 m thick but thicken rapidly into the north end of Liard Basin. Within the area, Cretaceous rocks rest unconformably on a variety of lower Paleozoic units. Although the subdivision of the Fort St. John Group into its constituent formations is difficult in the subsurface, radioactive shales and areally extensive maximum flooding surfaces allow detailed internal correlations to be undertaken. This approach to correlation also helps to identify, or infer, the presence of at least two unconformities. A locally developed basal sandstone is present within the Fort St. John Group and can be identified as the Chinkeh Formation. The best development of the Chinkeh Formation occurs in the western part of Great Slave Plain, in a 50 km long, several kilometres wide, paleo-estuarine valley. Gas has been recovered from a sandstone within the Chinkeh Formation at Arrowhead B-41.

The two unconformities within the Fort St. John Group truncate downsection eastward, indicating that an eastern uplifted area once existed during periods of the Albian. This uplift was broad and of low amplitude and can be traced into northeast British Columbia. If the uplift has been correctly identified there exists the possibility that sandstone bodies at the margin of the uplift may have formed during periods of uplift and truncation. If present, they are most likely to be found in the subsurface of northeast British Columbia.

RESUME

La couche du Cretace dans la subsurface de Great Slave Plain consiste de schistes interstratifies, d'aleuronites et de gres s'echelonnant de l'Albien au Cenamonien du Groupe Fort St-John, et des gres du Cenamonien de la Formation Dunvegan. Ces couches ont generalement une epaisseur de moins de 500 m mais s'epaississent rapidement jusqu'a dans la partie nord du Bassin Liard. Dans cette region, les roches du Cretace reposent sur une variete de discordances stratigraphiques du Paleozoique inferieur. Meme si la subdivision du Groupe Fort St-John en formation constituantes est difficile dans la subsurface, les schistes radioactifs et les surfaces importantes de surfaces inondees au maximum permettent d'effectuer des correlations internes detaillees. Cette approche a la correlation aide egalement a identifier, ou deduire, la presence d'au moins deux discordances. Un gres de fond developpe regionalement est present dans le Groupe Fort St-John et peut etre identifie comme la Formation Chinkeh. Le meilleur developpement de la Formation Chinkeh se produit dans la partie ouest de Great Slave Plain, dans une vallee paleo-estuarienne, d'une longueur de 50 km et d'une largeur de plusieurs kilometres. Du gaz a ete recupere d'un gres de la Formation Chinken a Arrowhead B-41.

Les deux discordances dans le Groupe Fort St-John tronquent la couche du bas vers l'est, indiquant qu'une region de l'est soulevee existait auparavant pendant les periodes de l'Albien. Ce soulevement etait large et de basse amplitude et peut etre trace jusqu'au nord-est de la Colombie-Britannique. Si ce soulevement a correctement ete identifie, il se pourrait que des masses de gres a la marge du soulevement se soient formees pendant des periodes de soulevement et de troncature. Si presentes, elles ont probablement ete trouvees dans la subsurface du nord-est de la Colombie-Britannique.

Traduit par Marie-Louise Tomas