ABSTRACT

The Jurassic succession in northwestern Alberta and northeastern British Columbia consists of two main sequences separated by a regional unconformity. The unconformity, at the base of the higher, foredeep sequence, reflects the initiation of the Columbian Orogeny in the early Late Jurassic.

The lower sequence, comprising Hettangian to Pliensbachian Lower Fernie shelf limestone and shale and the Toarcian to Aalenian Poker Chip Shale member of the Fernie Formation, is a thin, stable platform succession dominated by shale and limestone. The upper package, comprising mainly Upper Jurassic Upper Fernie shale and sandstone, and the Nikanassin Formation and the Minnes Group, is an easterly tapering orogenic clastic wedge filling the foredeep to the west, with thin shelf shale and sandstone equivalents to the east. The absence or near-absence of Middle Jurassic strata indicates probable pre-Late Jurassic uplift and erosion.

The informal Lower Fernie shelf limestone and clastic unit of northwestern Alberta and northeastern British Columbia is commonly but incorrectly called the Nordegg Member (Fernie Formation). The Nordegg Member proper is a banded black chert and limestone facies developed far to the south, in west-central Alberta. The northern Lower Fernie strata were deposited on the shelf north of a cherty carbonate platform that developed in west-central Alberta. The Nordegg is probably a western slope facies of that platform.

New palynological data suggest that the Poker Chip Shale extends into the Aalenian in northwestern Alberta, the first documented occurrence of Aalenian strata in the Western Canada Basin.

Glauconitic and sideritic sandstones originally assigned to the Rock Creek Member in the Peace River area of northwestern Alberta are probably basal strata of the Upper Jurassic Upper Fernie shale and sandstone orogenic wedge. This sequence grades upward into interbedded sandstone and shale of the Nikanassin Formation and lower part of the Minnes Group. The Nikanassin and lower Minnes are facies equivalent and contain the transition into the Lower Cretaceous.

The lingering effects of differential compaction over different fault blocks along the locus of the ancient Peace River Arch are recorded in minor thickness variations in the Jurassic units.

RESUME

La succession jurassique dans le nord-ouest de l'Alberta et le nord-east de la Colombie britannique consiste en deux sequences principales separees par une discordance regionale. La discordance, situee a la base de la sequence, plus elevee, d'avant-fosse, reflete le debut de l'orogenese Colombienne durant la partie inferieure du Jurassique superieur.

La sequence inferieure se compose de calcaire et de schiste argileux hettangien a pliensbachien de la plate-forme de la formation Fernie inferieure, et du schiste argileux torcien a aalenien du membre Poker Chip, de la formation Fernie. Elle forme une mince succession, deposee sur une plate-forme stable et dominee par le schiste argileux et le calcaire. La sequence superieure, qui comprend surtout le schiste argileux et le gres de la section superieure de la formation Jurassique superieur Fernie, et la formation Nikanassin et le groupe Minnes, est un depot orogenique clastique qui se termine en biseau en direction est et remplit 1'avant-fosse a l'ouest, et qui se retrouve en minces depots de schiste argileux et de gres equivalents deposes sur une plate-forme a l'est. L'absence ou la quasi-absence de couches du Jurassique moyen indiquent probablement une periode de soulevement et d'erosion qui preceda le Jurassique superieur.

L'unite officieuse Fernie inferieure, qui se compose de roches calcaires et clastiques deposees sur une plate-forme dans le nord-ouest de l'Alberta et le nord-est de la Colombie britannique, est communement mais incorrectement nommee membre Nordegg (formation Fernie). Le membre Nordegg a proprement parler est un facies compose de chert noir

1 Geological Survey of Canada Contribution no. 34190

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rubane et de calcaire forme loin au sud, dans le centre-ouest de l'Alberta. Les couches Fernie inferieur situees au nord on ete deposees sur la plate-forme au nord d'une autre plate-forme composee de roche carbonatee silicieuse qui se forma dans le centre-ouest de l'Alberta. Le membre Nordegg represente probablement un facies depose sur le versant ouest de cette plate-forme.

De nouvelles donnees palynologiques suggerent que le schiste argileux Poker Chip se retrouve jusque dans l'Adlenien dans le nord-ouest de l'Alberta, la premiere presence documentee de couches aaleniennes dans le bassin sedimentaire de l'Ouest canadien.

Le gres glauconieux et siderieux, assigne a l'origine au membre Rock Creek dans la region de Peace River du nordouest de l'Alberta, represente probablement les couches de base du depot orogenique de schiste argileux et de gres qui se termine en biseau, de la formation Fernie superieure du Jurassique superieur. Cette sequence se transforme graduellement vers le haut en gres et schiste argileux interstratifies de la formation Nikanassin et de la partie inferieure du groupe Minnes. Ces deux derniers sont equivalents en termes de facies et traversent la limite jusque dans le Cretace inferieur.

Les effets persistants de la compaction differentielle au-dessus de differents blocs failles le long de l'ancienne arche de Peace River sont inscrit dans les variations peu importantes de l'epaisseur des unites jurassiques.

Traduit par Marc Charest